Ham petrol, koyu kıvamlı, az ya da çok keskin kokulu, toprak altı, deniz dibi gibi alanlarda bulunan, zorlu çalışmalarla derin toprak altlarından çıkarılıp rafineriler yoluyla işlenerek; uçaktan kara araçlarına, trenlerden gemilere kadar geniş yelpazede ulaşım hizmeti görmesinin yanında; elektrik üretiminden ısınmaya ve hatta asfalt yapımına kadar hayatın her alanında kullanılan mineral yağ'a verilen ad.